Halong Bay / Vietnam

Asi 180 kilometrů na východ od Hanoje, hlavního města Vietnamu, se ve stejnojmenné zátoce rozkládá asi 200tisícové město a přístav Ha Long.

Oblast zátoky Ha Long byla obydlena odedávna a archeologové věří, že je dokonce jednou z kolébek lidstva. Dříve tady existovala jen malá rybářská vesnice a v roce 1883, kdy nad Vietnamem převzali kontrolu Francouzi, bylo sídlo nazváno Hon Gai. V roce 1954 získala země nezávislost a později za Vietnamské války bylo mnoho kanálů mezi jednotlivými ostrovy podminováno americkým námořnictvem. V roce 1993 – poté, co se dřívější hlavní město provincie Hon Gai spojilo s Bay Chay, turistickým centrem oblasti - bylo oficiálně založeno město Halong City.

Ještě nedávno byla oblast významná především těžbou uhlí, její hlavní ekonomickou aktivitou je v dnešní době ale turismus. Přímo v centru města se nachází vápencová hora Bai Tho, z jejíhož vrcholu jsou nádherné výhledy na celou zátoku. Za návštěvu stojí také Hoang Gia Park se zahradami, umělou pláží a řadou restaurací nebo moderní muzeum Quang Ninh se zajímavými expozicemi na téma historie i současnosti zátoky. Výbornou destinací pro nákupy je nový trh, kde pořídíte místní speciality, jako jsou sušené olihně nebo mořské plody.

Tím hlavním, za čím sem ale turisté míří, není město, ale samotná zátoka Ha Long (nazývaná také Dračí zátoka), zapsaná od roku 1994 na seznam UNESCO. Podle legendy poslali bohové na pomoc Vietnamu, bojujícímu proti nepřátelům, rodinu draků, která jej měla ochránit. Drahokamy, jež draci šlehali, se proměnily v ostrovy a ostrůvky a dohromady vytvořily neprostupnou zeď. Poté, co byla bitva vyhrána, rozhodli se draci, že se v zátoce usadí.

Dnes tady najdete na dva tisíce ostrovů a ostrůvků, z nichž většina je tvořena vápencem, starým až 500 milionů let. Geologická a biologická rozmanitost oblasti je ohromná – zátoka je domovem 14 endemických rostlinných a 60 zvířecích druhů. Vrcholek většiny ostrovů je pokryt hustou džunglí, některé ostrovy jsou ale holé a jsou domovem obrovských jeskyní. Tou největší je Hang Dau Go s nespočtem stalaktitů a stalagmitů. Mnohé z ostrovů mají nádherné pláže a také vlastní jezera a jezírka – například na Dau Be jich je hned šest.

Dva větší ostrovy – Tuan Chau a Cat Ba – jsou obydlené a nouze tady není ani o turistickou infrastrukturu. V zátoce kromě toho najdete čtyři plovoucí vesnice, jejichž obyvatelé se živí hlavně rybolovem a které rozhodně stojí za návštěvu.

Přesto, že je od přístavu poměrně daleko, míří z Halong Bay někteří hosté výletních lodí i do hlavního města Vietnamu, Hanoje.

Místa, která stojí za to vidět

Halong Bay – Obdivujte z paluby člunu nádhernou zátoku posetou tisíci vápencovými ostrovy a ostrůvky, zastavte se v plovoucí rybářské vesnici nebo na některé z kouzelných pláží.

Cat Ba – Stravte pár hodin na největším ostrově zátoky, prohlédněte si bývalou jeskynní nemocnici (Hospital Cave) nebo pevnost (Cannon Fort) vystavěnou za druhé světové války Japonci. 

Bai Tho – Vyšplhejte na horu přímo v centru města a kochejte se odsud překrásnými výhledy na celou zátoku.

Hoang Gia International Park – Navštivte zábavní a oddechové centrum s uměle vybudovanou pláží, bazénem, zahradami, zoo a řadou restaurací, barů a obchodů se suvenýry.

Quang Ninh – Seznamte se s historií i současností zátoky, kulturou Vietnamu i rozdíly mezi jednotlivými regiony ve skvělém moderním muzeu otevřeném v roce 2013.

Halong Market – Nenechte si ujít návštěvu nového trhu, kde nakoupíte vše, na co si jen vzpomenete – včetně místních specialit, jako jsou sušené olihně a mořské plody. 

Hanoj – Vydejte se na průzkum hlavního města Vietnamu, zastavte se ve Staré čtvrti, Ho Či Minově mauzoleu nebo bývalém vězení Hoa Lo, přezdívané Hanoi Hilton.