Puerto Caldera (Puntarenas) / Kostarika

Kostarika je malá země, ležící mezi Nicaraguou a Panamou na pomezí Tichého oceánu a Karibského moře. Turisté, kteří sem míří na palubách výletních lodí, zakotví v jednom ze dvou přístavů. Zatímco Puerto Caldera je průmyslový přístav vybudovaný v 80. letech 20. století a návštěvníkům nemá mnoho co nabídnout, Puntarenas je životem kypící městečko na břehu moře, které slouží jako dovolenkové útočiště domácích i zahraničních turistů.

Kostariku objevil pro Evropany v roce 1502 Kryštof Kolumbus, a protože věřil, že je to země nesmírného bohatství, pojmenoval ji Costa Rica, „bohaté pobřeží“. Původní obyvatelé Kostariky byli mírumilovní indiánští farmáři, a tak se kolonizace obešla bez krveprolití. V roce 1821 získala země nezávislost na Španělsku a začala pěstovat kávu. „Zlatá fazole“, jak se kávě někdy přezdívá, přinesla zemi prosperitu. Ve 40. letech 19. století se díky ní začalo rychle rozvíjet i Puntarenas, které se stalo jejím hlavním exportním přístavem, a v ekonomice země hraje velmi významnou roli dodnes: exportuje se do padesáti zemí světa, přičemž polovina z jejího celkového množství putuje do USA. Už v 90. letech 19. století nastoupila Kostarika na cestu demokracie a udržela se na ní s výjimkou jediného krátkého období dodnes.

Turisté, kteří na Kostariku vstoupí přes Puntarenas, si mohou vychutnat jeho zajímavou architekturu, ale především nádherné pláže. Paseo de los Turistas („procházka turistů“), široká promenáda sousedící s mořem nabízí nespočet příležitostí k nákupům i občerstvení.

Hlavním důvodem, proč návštěvníci na Kostariku míří, ale nejsou města: je to překrásná příroda a úžasná rozmanitost, která dala zemi jméno. Tato krása začíná už za branami přístavu. Deštný prales se táhne od pobřeží až po horské hřebeny s divokými řekami, vodopády, přírodními parky a rezervacemi, které si můžete užít mnoha způsoby: po svých, z koňského hřbetu nebo třeba na kajaku či na raftu.

Asi 30 kilometrů na jih od Puerto Caldera leží Biologická rezervace Carara, kde se setkávají suchý a vlhký deštný les a rozmanitost druhů, které tady můžete obdivovat, nezná mezí. Dvě hodiny cesty od přístavu najdete populární destinace a chráněná území Valle Escondido a Los Angeles Cloud Forest.

San José leží asi 100 kilometrů od Puerto Caldera. Hlavním městem Kostariky se stalo v roce 1821, kdy země získala nezávislost na Španělsku. Město je obklopeno horami a je směsicí architektonických stylů – od španělských koloniálních budov po moderní výškové stavby. Asi hodinu jízdy od něj najdete Sarchi, ideální místo pro nákup lokálního umění a tradičních výrobků.

Místa, která stojí za to vidět                

Paseo de los Turistas – Projděte se po široké promenádě na břehu moře, užijte si nákupy a ty nejčerstvější ryby a mořské plody, které vám v Puntarenas připraví v místních restauracích.

Macaw Sanctuary Natuwa – Vydejte se na průzkum rozmanité fauny a flory Kostariky včetně obrovských papoušků ara, opic, tapírů a jaguárů.

Isla Tortuga – Udělejte si výlet na „Želví ostrov“ a užijte si překrásné pláže nebo se šnorchlem prozkoumejte, jaké bohatství se skrývá pod mořskou hladinou.

Museo Nacional – Navštivte v San José muzeum založené v roce 1887 a seznamte se s předkolumbovským uměním a bohatou koloniální, politickou a ekonomickou historií Kostariky.

Teatro Nacional Costa Rica – Obdivujte nádhernou divadelní budovu hlavního města země, postavenou v 90. letech 19. století v renesančním stylu.

The Carara Biological Reserve – Seznamte se s překrásnou přírodou Kostariky v rezervaci na pomezí suchého a vlhkého deštného lesa, kterým protéká řeka Tarcoles s tisícovkami krokodýlů.

Sarchi – Nakupte tradiční suvenýry v městečku charakteristickém ručně malovanými dřevěnými kárkami, jejichž miniatury tady také pořídíte.