Bintulu / Malajsie
Ve středu severního pobřeží malajské části ostrova Borneo se na břehu Jihočínského moře rozkládá Bintulu. Město nedaleko ústí řeky Kemena v centrálním Sarawaku má asi 110 tisíc obyvatel.
V roce 1861 tehdy jen malou rybářskou vesnici získal James Brooke, britský voják a zakladatel Království Sarawak na Borneu, o rok později tady postavil dřevěnou pevnost, známou jako Fort Keppel. Za druhé světové války byla oblast okupována Japonci a silně bombardována spojeneckými vojsky. Roku 1969 byly u břehů Bintulu objeveny ropa a zemní plyn a region získal na významu. Dnes je město nejrušnějším přístavem v Sarawaku a branou do důležité průmyslové oblasti regionu.
První oficiální jednání Brookeových úředníků s náčelníky místních kmenů připomíná hodinová věž Council Negri, vystavěná v roce 1987 a stojící na místě pamětního kamene z roku 1967. Hezký chrám Kuan Yin Tong je obklopen nádhernou kamennou zahradou s umělým vodopádem, kterým se může pochlubit také pěkná mešita Assayakirin, zasazená v květinové zahradě. Pravděpodobně z 90. let 19. století pak pochází chrám Tua Pek Kong, vystavěný byl na ochranu města před zlými duchy.
Hezká je procházka po 3kilometrové promenádě podél pobřeží a písčité pláže Tanjung Batu s vyhlídkami nabízejícími úchvatné západy slunce. Z vrcholu věže Kidurong je pak možné prohlédnout si ropné plošiny Bintulu, které mají své kouzlo hlavně po západu slunce. Kdo se chce seznámit s živočichy deštného lesa, měl by navštívit park Tumbina s voliérou zoborožců, motýlí zahradou a malou zoo.
Na břehu řeky Kemena leží rybářská vesnice Jepak, kde je možné pozorovat život a kulturu místních, kteří suší čerstvě nalovené ryby, vyrábí belacan, malajskou verzi pasty z krevet nebo škrob z tropických palem.
Asi 30 kilometrů severovýchodně od Bintulu se rozkládá Národní park Similajau se skalními formacemi, hustým deštným lesem, ale především nádhernými písčitými plážemi, z nichž některé jsou hnízdiště zelených mořských želv. Mezi další národní parky v dosahu města patří Lambir Hills s pěkným vodopádem, nespočtem druhů ptáků a řadou pěších treků, nebo Niah se stejnojmenným jeskynním systémem, známým nálezem 40 tisíc let starých lidských pozůstatků a sběrem ptačích hnízd, která jsou místní pochoutkou.
Tržiště Pasar Tamu a Pasar Utama sídlí v budovách s typickými konickými střechami, jež symbolizují tradiční pokrývku hlavy původního lidu Melanau. Ke koupi se tady nabízí téměř vše - od ovoce a zeleniny přes čerstvé ryby až po elektroniku.
Dobrým místem pro ochutnávku místních specialit je noční trh: vyzkoušet je možné nasi kandar, rýži servírovanou s různými druhy kari, chlebovou placku roti canai, nebo nasi lemak, rýži vařenou v kokosovém mléce podávanou se sušenými ančovičkami nebo sardinkami, arašídy a kari.
Místa, která stojí za to vidět
Tua Pek Kong Temple – Obdivujte překrásný chrám, vystavěný na konci 19. století na ochranu Bintulu před zlými duchy.
Kidurong Tower – Nenechte si ujít zajímavé noční výhledy na pobřeží Jihočínského moře poseté ropnými plošinami.
Tanjung Batu Beach – Relaxujte při překrásném západu slunce na hezké písčité pláži nedaleko od centra města.
Taman Tumbina – Seznamte se s místními druhy zvířat v parku s voliérou zoborožců i motýlí zahradou.
Pasar Tamu, Pasar Utama – Nakupujte s místními na rušných tržištích se střechami ve tvaru tradiční pokrývky hlavy původního lidu.
Jepak Village – V malé rybářské vesnici nahlédněte do života místních lidí a podívejte se, jak se vyrábí pasta z krevet nebo palmový škrob.
Similajau National Park – Prozkoumejte nádherné pláže malého národního parku hned za hranicemi Bintulu, hnízdiště zelených mořských želv.
